光纤是光信号的物理传输媒质，其特性直接影响光纤传输系统的带宽和传输距离，目前已开发出不同特性的光纤以适应不同的应用。

零色散点在1530nm以下的短波长区。在1530～1565nm的光放大区，色散系数在1.3～5.8ps/nm.km。系统工作在光纤的色散"正区"，在这一区域，自相位调制效应SPM可以压缩脉冲宽度，从而有利于减轻色散的压力。

真波光纤的零色散点 在1530nm以下短波长区，在1549nm-1561nm的色散系数为 2.0-3.0ps／nm．km；SMF-LSTM光纤的零色散点在长波 长区1570nm附近，系统工作在色散负区，在1545nm的色散值为－1.5ps／nm．km。新型的G.655光纤可以使有效面积扩大到一般 光纤的1.5～2倍，大有效面积可以降低功率密度，减少光纤的非线性效应。国际上陆续又开发出了一系列新型通信单模光纤，如大有效面积非零色散位 移单模光纤包括康宁的LEAF和朗讯的TrueWaveXL、低色散斜率 光纤TureWaveRS、斜率降低的大有效面积非零色散位移单模光纤、色散平坦型非零色散位移单模光纤、以及斜率补偿单模光纤等。