再许五年看硅光——专访Roel Baets教授

光纤在线编辑部  2020-05-29 10:43:47  文章来源:自我撰写  版权所有,未经书面许可严禁转载.

导读:第二届中欧国际硅光技术研讨会之际,光纤在线应主办方联合微电子中心有限责任公司(简称CUMEC公司)邀请,远程视频专访比利时根特大学教授,IMEC高级研究员,欧洲硅光联盟ePIXfab创办人和主席,Roel Baets 教授。

5/29/2020,光纤在线讯,第二届中欧国际硅光技术研讨会之际,光纤在线应主办方联合微电子中心有限责任公司(简称CUMEC公司)邀请,远程视频专访比利时根特大学教授,IMEC高级研究员,欧洲硅光联盟ePIXfab创办人和主席,Roel Baets 教授。Baets教授是2020年度John Tyndall大奖得主。在今年OFC上他的个人介绍视频给编辑留下了深刻印象。从年少的航模爱好者,青年时期把科学论文撰写和音乐连在一起,到荣誉满身,桃李满天下。Roel Baets教授从1980年代至今投身光电子光通信教育科研近40年,能有机会采访到他,编辑深感荣幸。



CFOL:您是怎样开始光子集成领域的研究?记得您在PHD期间从事的是半导体激光器的研究工作。

Baets教授:从研究激光器到研究集成光子,其实是很自然的过程。每个光通信的研究者都会寻求更好的性能,更多功能的器件。光子集成所展现的良好前景无疑具有深深的吸引力。我是从2000年左右开始进入硅基光电子的领域的。说实话,那个时候并没有想到这个领域会有今天这样的产业规模。只是硅光技术所显示的规模化前景,尤其是硅光所用的材料和光纤材料本身在折射率上的匹配,对我们非常具有吸引力。应该说从一开始这还只是科学技术本身的拉动,科学家从好奇心出发从事研究。

CFOL:您怎样评估硅基光电子发展今日的成就?

Baets教授:硅基光电子技术发展今天已经相当成熟,发展很快,涌现出一大批公司,基于硅光技术的光模块出货量已经达到数百万个,这无疑是令人激动的。我们正一步步实现最初的目标。当然,这和集成电路的发展还无法相提并论。硅光技术的第一个市场数据中心光模块今后的增长还是会非常快。下一步硅光的发展会向着生物医疗,传感,可穿戴设备等更多的领域发展,直到进入个人消费市场。在美国加州,一家从事生物医疗硅光芯片研发的公司已经有了十多年的历史。硅光要想真正获得大发展,一定要进入最终用户消费市场。这个时间点有可能就在未来的五年内。

CFOL:硅光进一步发展的主要挑战在哪里呢?

Baets教授:这是一个很多人关心的问题。在我看来,第一个难关或者挑战是在PDK(制程设计工具)。相比集成电路工业无比成熟的PDK,硅基光电子领域的PDK虽然已经出现了几个,但是还很单薄,还在发展的早期。只有这个领域进一步发展,硅光才能更好的发展。当然我们已经看到了希望,这个领域有几个很好的公司;第二个难关是工艺平台的问题。现有的十几二十个Foundry都是原来的CMOS工艺线改过来的,当然现在也有CUMEC这样专门为硅光准备的Foundry。今天的硅光研究,许多学者尝试在硅光平台引入一些新的材料,尝试新的技术。但是这些材料和技术很难被今天的硅光Foundry所支持,从学术前沿到工业前沿的跨越并不容易。Foundry厂必须做出很大的改进,保持足够的灵活性才能支持硅光技术的发展;第三,人才和技能的短缺。由于这是一个全新的领域,熟悉的人很少,技能和人才的短缺是普遍的。这也是中欧硅光论坛举办培训的目的所在。这也是ePIXFab所要致力于解决的。

CFOL:为什么我们需要ePIXFab? 发展硅光为什么需要凝聚行业的力量?

Baets教授:如前面所说的,硅光领域是一个全新的领域。而且发展硅光技术所需要的投资很高,远非一个小单位所能独立承担的。因此把更多人的团结起来,把更多的资源凝聚在一起,共同发展这一技术,这就是ePIXFab的使命和角色。ePIXFab要做的就是教育和培训,不断向工业界推荐新的产品,促进硅光工业发展得更快更好。

CFOL:对于已经举办两届的中欧硅光论坛,您想说些什么吗?

Baets教授:中欧硅光论坛本身就是在教育和培训更多的人参与到硅光这个领域。虽然现在只办了两届,但是我们还是有想法,让这个活动能够拥有自身的传统,能够每年坚持办下去,在中国,把更多的企业,更多的学者团结起来,凝聚到一起。

CFOL:您对于CUMEC有什么建议吗?

Baets教授:因为疫情的原因,我没有办法到重庆来。我知道这里有很大的投资,他们有很远大的目标,我非常想来重庆亲自看看。因为我没有亲眼看到CUMEC,所以我也许提不出什么具体的建议。但是从ePIXFab以及IMEC的发展经验来看,CUMEC的成功离不开四点要素。第一,瞄准什么样的性能和功能目标,对于像CUMEC这样的机构很重要;第二,前面提到,现在的硅光研究会引入很多新材料,在层出不穷的技术创新面前,能不能保持足够的灵活性,对于CUMEC很重要;第三,对一家Fab来说,产品的交期很重要;第四,成本。硅光领域虽然也有Intel这样的巨无霸公司,但是更多的还是初创企业,保证足够的成本优势,对于一家新的Fab来说非常重要。

2020年的John Tydnall大奖颁给Roel Baets教授,不仅是对Baets教授个人成就的充分肯定,也是对硅基光电子科研与产业发展成果的充分肯定。第二届中欧硅光论坛之际,我们为能采访到Baets教授感到荣幸,也衷心祝愿CUMEC与中欧国际硅光技术研讨会,中国的硅基光电子工业能有更大的进步,更好的发展。
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