宽带奥运：兼谈Verizon推出VOIP业务

7/22/2004，纽约时报消息，美国最大电话公司Verizon今天宣布启动全美的VoIP服务。如果已经是Verizon宽带用户，签约Verizon 网络电话服务的用户每月只需要支付34.95美元就可以获得没有时间限制的本地和国内长途电话服务。如果不是Verizon的宽带用户，则需要多支付5美元。相比而言，目前传统电话业务同样的服务需要每月59.95美元。Verizon因此成为目前美国最新的也是最大的VoIP服务提供商。
在美国通信发展史乃至世界通信发展史上，Verizon今天这个决定都将留下不可磨灭的一笔。这是第一个向新技术大举转型的传统电话运营商。近来在向下一代网络转型方面表现突出的英国电信相比Verizon的FTTP和VOIP两项历史性决定也相形见绌。Verizon的决定是固网运营商争取主动的大反击，也是新旧电信网络和电信业务模型的分水岭。
美国传统的本地贝尔电话公司们在提供VoIP业务的问题上一直处于犹豫的状态。但是有线电视网络服务商比如ComCast，时代华纳，长途电信运营商AT&T，Sprint， 新兴电信运营商比如Vonage都没有放掉这个绝好机会。他们纷纷推出自己的VoIP服务。举例来说新兴公司Vonage已经从贝尔公司手中抢得了20万客户。
在巨大的压力下，地方贝尔公司们仍然很难做出抉择。毕竟VoIP业务将影响作为他们业务根本的本地电话服务。一方面固网业务受到移动业务的冲击以及电子邮件，即时通讯业务的影响本来就在走下坡路，二者新兴竞争者的加入更让这种局面雪上加霜。贝尔公司们也经常指责VoIP服务无法提供传统电话网络的质量，特别是诸如911这样的紧急电话服务还是VoIP的弱项。
如今，Verizon们准备收复失地。SBC和Qwest也早已推出面向商业用户的VoIP服务。尽管表面上VoIP的推广会进一步影响固网电话业务的收益，但是随着用户使用电话业务的增多，特别是相应对宽带业务的促进，网络维护和设备投资上的节省，VoIP服务的推出还有望帮助固网运营商逆转多年来在移动业务竞争下的守势。对于Verizon而言，显然他们算明白了这笔账。
国内不少的电信专家最近一直在强调电信运营商现在不应过分强调技术，而应该把市场开发列为主要的工作。编辑质疑这种说法的普遍意义。电信领域自电话发明以来，一直就是新技术影响最深刻的领域之一。每一次的技术进步都会极大地促进电信业的变革。技术变革，技术创新，永远应该是电信运营商市场竞争的最重要手段之一。技术上的创新也比任何政策，业务模式都能深刻变革通信业的现状。远的不说，就说没有CDMA，能有联通公司近日的市场地位吗？
中国网通今天在签约2008北京奥运的时候强调将把2008年的奥运会建设成首个宽带奥运。编辑对此持热烈赞扬的态度，唯有希望看到网通能进一步公布宽带奥运的具体计划。