通信产业报：WiFi手机在中国

作者：王为民　　在GSM网络环境下像普通手机一样拨打电话，而到了Wi-Fi无线热点覆盖范围内，自动切换并登录WLAN(无线宽带)拨打或接听VoIP电话。Wi-Fi手机正是能够实现这些功能。许多手机企业如诺基亚、摩托罗拉、三星等都已经推出了带Wi-Fi模块的手机。 
 　　北京邮电大学舒华英教授在接受《通信产业报》记者采访时表示，在国内，由于受到政策因素的影响，Wi-Fi手机还未能够实现大量应用，只允许运营商在部分地区进行试验。因此，Wi-Fi手机尽管具有巨大的市场潜力，但是，要真正能够在国内实现商用，这其中还面临着诸多挑战。

　　运营商的心思
　　尽管目前对于Wi-Fi手机今后的发展，更多的探讨还是集中于政策层面，但实际上，运营商同样是关系Wi-Fi手机发展的重要因素。
　　网通一位内部人士告诉《通信产业报》记者，早在今年4月，网络进行的Wi-Fi双模手机测试项目就已经通过了信息产业部的专项验收，网通希望能够利用这种方式，来进一步完善其宽带接入手段，当用户进入Wi-Fi网络时，可以利用多种方式，数据卡、手机等，从而进一步激活Wi-Fi的使用潜力。而另一家固网运营商中国电信推出了“天翼通”、中国网通也有“无线伴旅”。全球目前已经开通约16000个公众用户“热点”，在中国也已开通了2000余个。
　　另外，中国移动相关人士也表示，中移动正在探讨Wi-Fi双模手机的商业模式。中移动希望这种双模手机能够为经常出国、但又为高昂的国际漫游费用苦恼的用户提供解决方案。
　　信息产业部通信政策与管理研究所电信分析师范玉钟告诉《通信产业报》记者，对于电信和网通两家固网运营商而言，可以建立一个基于Wi-Fi技术的低成本网络，凭借在价格和接入带宽上的优势，用Wi-Fi手机抢占移动运营商的市场份额。但是，由于政策因素，固网运营商利用Wi-Fi手机圈地移动市场，难度很大。
　　对于移动运营商来讲，毕竟使用Wi-Fi手机接打网络电话的用户越多，移动运营商的话费收入就会越少。Wi-Fi手机的应用无疑会大大消减移动网络的巨额利润，并对投入了巨额资金进行建设的3G网络构成了威胁。
　　“如果真有运营商想把这方面的业务发展起来的话，也不排除会出现相关政策限制的可能。这在国外也是有先例的，像Wi-Fi网络在印尼就受到了严格的管制。总而言之，在国内市场上Wi-Fi手机所面临的考验还是相当大的。”范玉钟表示。
　　市场研究公司InfoneticsRe-search在最新发表的一份报告中说，到2009年，Wi-Fi手机的市场规模将达37亿美元。该报告称，全球Wi-Fi手机市场规模从2004年到2005年实现了116%的增长。
　　既注意到了市场前景，又担心会对现有运营带来挑战，在运营商左右为难之间，Wi-Fi手机在国内止步不前。

　　“热点”不“热”
　　除了运营商对于Wi-Fi举棋不定之外，目前在国内Wi-Fi的热点数量还有限，也是影响Wi-Fi手机发展的另一重要因素。
　　由于Wi-Fi的接入距离不到100米，因此Wi-Fi手机的大规模应用需要有足够多的“热点”的支撑。但是，直到目前，国内还没有推出免费的Wi-Fi网络服务。即使在一些写字楼内能够实现，也都是加密的，还不能够完全开放。而运营商，除了电信和网通曾在1999年布置了部分“热点”于某些大城市的机场、星级酒店、咖啡厅等场所外，国内基本上就再也没有过这方面的投资。
　　因此，从总体上看，目前国内的Wi-Fi“热点”的数量少得可怜，覆盖区域相当有限，Wi-Fi手机用户显然难以享受到网络通话的便利，因此愿意接受这种产品的消费者的数量可以想象会非常少。
　　与国内情况所不同的是，去年年底，美国最大的VoIP业务提供商Vonage推出了UTStarcom研发的Wi-Fi手机TheF1000，这款手机的上市意味着VoIP借助Wi-Fi网络正式大举向无线领域迈进。
　　有报告说，2003年，北美Wi-Fi用户为420万户，2007年则有望突破3000万户。在欧洲，Wi-Fi网络节点则已经超过了15000个。

　　引发多重难题
　　固话运营商利用Wi-Fi双模手机，可为用户提供低廉的IP通信和数据业务，但由于比移动运营商更低的价格和更高的速率，必然会引发固话运营商、移动运营商之间新一轮的价格战，同时，由于涉及到网络切换和上网业务，这将涉及到多方面因素影响。
　　信息产业部电信规划设计研究院电信分析师吕新杰告诉《通信产业报》记者，对于固网运营商来说，由于其不具备经营移动业务的牌照，只能发展有线宽带，一旦引入Wi-Fi双网切换技术，就可以与移动运营商争夺无线接入市场。但目前，Wi-Fi技术属于新兴技术，还没有形成完整的法规、准则，因此固网开展Wi-Fi双网的通信业务，将引发监管的变革。
　　事实上，Wi-Fi双网切换的出现实质上为用户带来更多的选择，但由于监管尚未形成完备的规范和体系，作为后进入市场的Wi-Fi双网切换的发展也将承受诸多来自各方的压力。在监管不明朗的条件下，这种压力将给Wi-Fi双网切换带来致命的打击。
　　而在手机终端方面，据业内人士介绍，Wi-Fi手机有很多技术难点，包括耗电量高、WLAN带宽不稳定，以及WLAN与GSM之间的无缝切换等问题，因此，技术成熟度已成为Wi-Fi手机今后发展的一个重要问题。值得注意的是，对于一项便利的技术，市场和用户是不会排斥的，有分析人士指出，尽管面临诸多挑战，但是，作为无线接入领域“新秀”的Wi-Fi手机，随着不断改进，必将为市场所认可。

　　国内运营商Wi-Fi网络建设情况
　　中国电信
　　已经全面启动“WLAN网络快车”计划，把WLAN与已有的ADSL等宽带接入业务结合，实现Wi-Fi网络接入社区和普通家庭。上海电信推出“天翼通”服务，到目前为止，已建成公共点30多个。
　　优势：有IP骨干网络资源和宽带资源，有线传输资源丰富。
　　劣势：网络覆盖范围窄，缺乏无线通信服务的经验，社区对于Wi-Fi的需求还没有起来。

　　中国网通
　　2001年就开始在热点地区铺设Wi-Fi网络，并成功地为2001年10月举行的上海APEC会议提供无线宽带接入服务。网通已经在国内将近1500座商务楼宇中布好了线，正式开通运营就有800多家。
　　优势：起步时间早，形成了品牌优势，有连接50多个城市近200万公里的骨干网。
　　劣势：没有广域无线网络，网络铺设速度较慢，热点地区Wi-Fi用户很少。

　　中国移动
　　在全国700多个热点地区提供Wi-Fi接入服务，其双模网卡随e行可以使用户快速接入。
　　优势：拥有雄厚的资金和最大的移动电话用户群，无线通信运营的经验丰富。
　　劣势：“GPRS+WLAN”的模式成本较高，IP骨干网络资源缺乏。