中国电子报:WiMAX发展仍然面临挑战

8/22/2006，信息产业部电信研究院信息所新技术新业务研究部 　　WiMAX作为宽带无线接入的新技术，自2004年开始一直是各方关注的焦点。经过两年多的时间，WiMAX论坛成员从原来的46个增加到356个。越来越多的主要移动设备厂家和移动运营商纷纷加入，这在一定程度上加大了WiMAX的市场影响力。现在，WiMAX的主要标准都已经制定完毕，固定WiMAX设备已经开始认证，并在全球一些市场得到应用，而移动WiMAX的认证程序也即将启动。
　　但是，人们对WiMAX的一些质疑始终都未停止，频率资源等问题也并没有得到很好的解决。WiMAX未来的发展空间仍然存在很大的不确定性。
　　设备认证与研发进展顺利
　　WiMAX论坛的认证工作进展主要是根据标准的制定和设备厂家研发进展而决定的。基于802.16d的固定WiMAX设备认证已经于2006年年初正式开始，而802.16e标准由于去年年底刚刚被批准，因此要到2006年底认证工作才能开始。
　　2006年3月份，WiMAX论坛公布了第一批认证产品。这次认证的产品都是基于工作在3.5GHz频谱上的频分双工(FDD)系统标准，目前已有14个WiMAX产品通过了认证。
　　WiMAX论坛计划在2006年第四季度开始进行移动WiMAX设备的认证，确定测试和认证流程。预期到2007年第一季度，能为商用移动WiMAX产品发放“WiMAX论坛认证”标志。第一批测试将针对2.3GHz产品，WiMAX论坛认证工作组还将在中国内地、中国台湾地区和美国选择认证实验室。
　　在WiMAX组织的推动下，WiMAX已经形成了包括芯片制造商、接入及终端系统设备商、网络系统设备商、运营商等在内的完整产业链，以及主要基带芯片开发商、RF芯片制造商、设备制造商。基于802.16d的固定WiMAX设备已经进入商用阶段，但由于其业务定位和市场前景不明朗，很多设备厂家选择跳过固定WiMAX直接研发移动WiMAX设备。
　　由于WiMAX依赖于核心芯片作为上游产品，因此，与初具规模的产业链相比，芯片开发与制造短期内将是WiMAX发展的“瓶颈”。尤其是802.16e设备，目前只有少数几家芯片厂家推出了基带芯片，而且市场力量不强。不过16e芯片产业的投资正在增加，仅2006年第一季度，16e芯片产业统计的追加风险投资达1.6亿美元。意法半导体、Runcom、Beceem公司开始提供16e芯片组，预计2007年商用WiMAX芯片组(RFIC+PHY/MAC)价格将降至25美元～30美元。
　　Navini和三星等在移动WiMAX领域投入较早的设备商已经开始提供基于802.16e的系统和终端。这些公司在前期没有参与固定WiMAX的研发，并且从一开始就是全力以赴专注于移动WiMAX，因此前期的研发进展很快，一些设备已经开始投入试验或试商用。

　　全球商用部署初步展开
　　目前，基于802.16d的WiMAX商用网络或试验网络大部分都是基于3.5GHz频段，尽管已经有一些固网和拥有频段的ISP开始提供商用网络，不过规模都比较小，还没有形成规模市场，而且大多数固定WiMAX商用网络集中在欧美。不过一些运营商已经宣布将在原来的试验或试商用网络上进行扩展和升级，因为很多运营商使用的都是pre-WiMAX设备，今后大多数运营商更倾向于向802.16e升级，加强自己在WiMAX方面的网络能力。
　　尽管移动WiMAX的商用产品还没有出现，但全球各个市场的主要运营商都对移动WiMAX非常感兴趣，除了固定运营商之外，移动运营商的积极性也越来越高，很多运营商都开始利用预商用设备进行试验，而韩国在这方面全球领先，已经进入试商用的最后筹备阶段，日本的两大移动运营商也正在加紧测试。对于采用CDMA技术的移动运营商，由于3G网络下一代网络演进的路线不明确，因此采用WiMAX提升自己的网络性能成了这些运营商的首选。

　　发展面临三大挑战
　　WiMAX的发展一直备受争议，从其商用模式到与3G的关系，业界一直在进行激烈的讨论。不过WiMAX要在全球大规模发展，必须面临三个挑战。
　　一、频率资源的挑战。虽然近年来各国都在对WiMAX分配频段的问题进行讨论，一些国家已经发放了相关频率及许可证，不过从全球来看WiMAX仍然没有一个全球统一的频段，而且很多国家考虑到其与3G可能形成竞争而迟迟无法制定出相应的政策。
　　目前对于固定WiMAX业务而言，3.5GHz是全球比较通用的频段，但对于移动WiMAX而言，寻找较低的频段在各国都非常困难，尤其是在中国。
　　二、其他技术的挑战。与WiMAX技术性能相近的还有HSDPA、802.20等技术，这些技术在WiMAX的快速发展刺激下也开始加速前进，未来在移动宽带接入技术上，运营商会有多种技术选择，届时多种技术的竞争将不可避免。尤其是WiMAX与802.20之间的竞争，由于高通收购了Flarion公司之后，加速了以Flarion的FLASH-OFDMA技术为基础的802.20标准制定进程，一旦这个标准正式商用，将与WiMAX展开全面的竞争。
　　三、知识产权存在隐患。WiMAX的知识产权最近一直是人们比较关注的问题，尤其是高通收购了Flarion公司之后，不仅加速了以Flarion的FLASH-OFDMA技术为基础的802.20标准制定进程，同时高通还宣称自己拥有与WiMAX相关的核心专利，并开始向一些公司转让OFDM/OFDMA的专利使用权。这种情况令WiMAX阵营非常紧张，Intel希望通过建立一个专利池来解决这个问题，但仍没有实质性进展。
　　在中国，四大运营商中国移动、中国网通、中国电信和中国联通均已开始对固定WiMAX的相关设备和网络测试，其中，中国网通和中国联通正计划在广东、上海等地区进行进一步的试商用。但由于信息产业部对WiMAX的管制政策仍不明朗，WIMAX仅仅依靠原有的3.5GHz频段是不可能有较大规模的发展的。因此中国的WiMAX市场启动还需要克服管制门槛，尤其是对于WiMAX的设备认证入网还未启动，WiMAX市场正式商用时间仍不明朗。