预付费：从人嫌到人爱

    12/2/2003,转自Chinabyte:运营商和预付费的关系也许要揭开崭新的一页，因为捆绑服务变得越来越流行，预付费/后付费相结合的计费方式已经开始启用。
　　美国一些运营商把预付费用户视为眼中钉。这些客户的信誉受到质疑，他们带来的收入很低，而且一眨眼的功夫就可能取消服务。
　　但是，有迹象表明预付费有可能成为运营商的救星，帮助他们保证收入并保持良好的增长势头。海外运营商已经逐渐接受为同一个客户同时提供预付费和后付费两个计费方式选项。有些计费厂商看到美国也在逐步向这方面转变。为了迎合潮流，计费长商提供包括两种付费方式选项在内的计费系统。
　　提供预付费和后付费相结合的系统是Amdocs' Enabler移动计费产品的目标，包括台湾的EasTone Telecommunications和印尼的PT Excelcomindo Pratama在内的少数客户都开始大量采用该计费方式。这些运营商没有把预付费当作客户细分的手段，用Amdocs计费部产品营销经理Lior Zadicareo的话来说，预付费“越来越趋向于一种付款方式，就好像人们到了超市能够用信用卡或者现金付款，我认为大家将来也会把预付费和后付费当作一种付费方式来看待。”
　　Zadicareo分析道，尽管美国运营商还没有推出系列的预付费和后付费的计费方式选项，但是他们多少对此表示出了兴趣。和海外运营者不同的是，他们把混合计费视为一种捆绑策略，而非单纯的计费方式。
　　Zadicareo说：“你购买的是一套特殊的服务——某些服务可以预付费，某些可以后付费。这样一来，人们就会摘掉对预付费的有色眼镜，因为潮流所趋是捆绑计费。”
逐步走向成熟的市场
　　美国运营商希望增加计费方式的选择，这也许预示移动市场正在失去争取新客户的机会。据CSG 系统公司负责预付费及后付费的产品部经理Jim DeMarco分析，现在移动市场的渗透率为50％，把重点转向预付费服务不是为了抢占未开发的市场份额，而是通过提供更具吸引力的计费方式，从现有客户身上赚取更多收入。CSG的Kenan BP计费系统最近新增了把预付费和后付费合并到一个帐户的功能，TeleAccess Zimbabwe 公司是该功能的首位使用者。
　　“所以，市场渗透策略的整体构想是争取那些潜在客户——那些我们曾经放弃的客户，” DeMarco说道，“预付费不是信誉问题，而是个人预算控制。”
　　例如，未来的家庭计划可能为家长的移动电话提供传统的月付费服务，但却为他们孩子提供预付费服务。
　　DeMarco说：“你可以为你的孩子额外申请一部移动电话，该电话可以采取预付费方式，或者更好的做法就是，仅仅针对某些服务项目申请预付费。这样一来，家长就能控制话费。”
　　预付费服务还不仅仅限于家庭计划。CSG一位来自拉美的客户正在寻求一项能控制公共汽车司机移动通话的系统，该系统能把司机拨给调度中心的市话记在公司的帐户上，而把长途电话和国际电话记在为该司机专门设立的预付费帐户上。
　　“这对运营商来说可是一个大好机会，他们可以推出一项新服务，争取到批量客户——因为这里谈到的是和20个、50个，甚至100个用户同时签约——这对企业来说也颇具吸引力，因为他们也能从中受益，更好地控制公司开销。”
行情看涨
　　华尔街现在也逐渐改变了对预付费用户的歧视态度。Morgan Standley五月份的一份报告显示，即便市场渗透率已达到50％，预付费也许会成为一个吸引客户的新磁铁，在2003到2006年间为电信业带来63亿美元新收入。该报告还预测，美国预付费用户会从现在的10％上升到2007年的15％，是预计到2006年为止新增客户总人数的一半。
　　VeriSign 公司是美国第二大预付计费提供商，对它而言，对于预付计费方式的各种美好预测都是不言而喻的。
　　VeriSign移动服务部门副经理Bob Adamany分析，如今预付费业务呈现新活力的主要原因是，对青少年移动用户越来越关注，以及Virgin 移动推出了独家预付费服务，同时AT&T 移动和Verizon 移动也提供了预付费服务。
　　他说：“我认为从去年开始，运营商逐渐把目标集中到预付费市场上来，这是他们为增加大量新用户而制定的下一目标。”
　　移动市场现在正逐步走向饱和，是否寻找新的市场增长点，决定运营商的成败。在这份压力下，人们对预付费的态度也来了个180度大转弯，从嫌弃变为喜爱。